三元催化器是一種在汽車上最常見的機外凈化裝置，由于其優越的性能使其成為降低汽車尾氣有害物質排放最普遍的裝置。三元催化器由殼體、減震層、載體和催化劑組成。催化劑是一種其本身在形態和質量上均無變化，卻能促成一種化學反應的物質。催化劑的載體材料以蜂窩狀陶瓷為主，載體涂層通常氧化鋁，載體中的貴金屬是Rh、Pt或Pd。在三元催化器中有害氣體CO和HC與NOx分別進行氧化還原反應，生成無害的CO2、H2O、和N2。
催化劑的轉化效率與溫度密切相關，三元催化器最佳的工作溫度在400－800度之間，在溫度低于400度時催化劑不能有效實行催化作用，當溫度超過800度時，貴金屬與氧化鋁載體可能產生熱損壞，從而導致三元催化器失效。另外三元催化器的轉化效率還與空燃比有關，三元催化器只有在理論空燃比附近時才能達到最高轉化效率。所以需要匹配可以把空燃比控制在理論空燃比的閉環電子燃油噴射系統。

標簽：三元排氣管材料