催化循環包括擴散、化學吸附、表面反應、脫附和反向擴散五個步驟。化學吸附是多相催化過程中的一個重要環節。而且，反應物分子在催化劑表面上的吸附地，決定著反應物分子被活化的程序以及催化過程的性質，例如活性和選擇性。因此研究反應物分子或探針分子在催化劑表面上的吸附，對于闡明反應物分子與催化劑表面相互作用的性質、催化作用的原理以及催化反應的機理具有十分重要的意義。 化學吸附是一種界面現象，它與催化、腐蝕、黏結等有密切的關系，對它的研究具有重要的科學和實用價值。多年來，人們采用多種現代譜學技術并與常規的表征手段結合，從分子水平考察化學吸附層的表面結構、吸附態以及分子與表面作用的能量關系，獲得了廣泛深入的研究結果，形成表面科學這一重要的學術領域，化學吸附也就成為重要的組成部分。 化學吸附與多相催化密切相關，首先固體只有當其對反應物分子具有化學吸附能力時，才有可能催化其反應。在復相催化中，多數屬于固體表面催化氣相反應，它與固體表面吸附緊密相關。在這類催化反應中，至少有一種反應物是被固體表面化學吸附時，而且這種吸附是催化過程的關鍵步驟。在固體表面的吸附層中，氣體分子比氣相中高得多，但是催化劑加速反應一般并不是表面濃度增大的結果，而主要是因為被吸附分子、離子或基團具有高的反應活性。氣體分子在固體表面化學吸附時可能引起離解、變形等，可以大大提高它們的反應活性。因此，化學吸附的研究對闡明催化機理是十分重要的。化學吸附與固體表面結構有關。表面結構化學吸附的研究中有許多新方法和新技術，例如場發射顯微鏡、場離子顯微鏡、低能電子衍射、紅外光譜、核磁共振、電子能譜化學分析、同位素交換法等。其中場發射顯微鏡和場離子顯微鏡能直接觀察不同晶面上的吸附以及表面上個別原子的位置，故為各種表面的晶格缺陷、吸附性質及機理的研究提供了最直接的證據。

標簽：吸附催化關系