軟物質(zhì)”，這是法國科學(xué)家P．G．德熱納，在1991年諾貝爾物理獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)會(huì)上所作的報(bào)告的題目，雖然他是因在“超導(dǎo)體、液晶和聚合物研究”方面的成就而獲獎(jiǎng)。有一些科學(xué)家把德熱納譽(yù)稱為當(dāng)代的牛頓，這是否過分呢？那么請(qǐng)認(rèn)真讀一下《軟物質(zhì)與硬科學(xué)》，或許能得出同樣的看法。
德熱納在1991年諾貝爾物理獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)后，熱心于科普工作，到各個(gè)學(xué)校作報(bào)告，介紹他開創(chuàng)的稱之為“軟物質(zhì)”的新學(xué)科領(lǐng)域，他真是一位絕妙的科普大師，從日常生活的例子出發(fā)，例如：印第安人的橡膠靴，中國墨汁，鴨子的羽毛……，引入科學(xué)的主題，向聽眾娓娓動(dòng)聽地介紹了跨越物理、化學(xué)、生物三大學(xué)科領(lǐng)域的邊緣學(xué)科。而他的助手巴比博士根據(jù)他在各地的講稿和錄音整理出了這部當(dāng)代科普名著《軟物質(zhì)與硬科學(xué)》。
德熱納在一開始是從印第安人的橡膠靴子開始的，印第安人把白色的橡膠樹的乳汁涂在腳上，20分鐘后就凝固成為一雙靴子，這是2500年前的發(fā)明。乳汁的凝固是由于氧的作用，后來發(fā)現(xiàn)了橡膠的硫化就使橡膠的應(yīng)用到了新階段。橡膠的硫化是一種極其微弱的化學(xué)反應(yīng)，但已足以使物質(zhì)從液態(tài)變到固態(tài)，從流體變成橡膠。德熱納說：
“這就證明物質(zhì)狀態(tài)能夠通過微弱的外來作用而改變，就如雕塑家輕輕地壓一壓大拇指就能改變黏土的形狀。這便是軟物質(zhì)的核心和基本定義。”
德熱納最喜歡的例子是中國墨汁，碳黑用水調(diào)了就可以用來寫字，但是放置后碳黑就會(huì)沉降，解決的辦法是加一點(diǎn)膠在水中，墨汁就穩(wěn)定了。為什么？因?yàn)槟z中的長鏈糖分子——聚透明質(zhì)酸，附著在碳粒的幾個(gè)點(diǎn)上，從而阻擋了碳粒的彼此接近，而碳粒就不能凝集在一起了。德熱納說：“中國墨汁發(fā)明了4000多年后，才得到這份完滿的解釋，那還不過是十年前，因?yàn)榱私饬司酆衔锏姆€(wěn)定機(jī)制才獲得的解釋，發(fā)明與獲得解釋之間，前后相差數(shù)千年。這說明，發(fā)明要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于解釋的出現(xiàn)。再則，解釋的產(chǎn)生跟發(fā)明一樣，都是經(jīng)過崎嶇彎曲的長路，一路上不斷有人嘗試和失敗，直至最終找到正確的解釋。”
在這本書中確實(shí)講了不少我們?nèi)粘Ｉ钪杏龅降母信d趣的向題，這一切都說明在20世紀(jì)的后半葉，軟物質(zhì)這門學(xué)科已經(jīng)悄悄興起，并將成為21世紀(jì)科學(xué)的主流之一。

標(biāo)簽：物質(zhì)東西什么液晶聚合物