塑料屬于高分子量的合成樹脂為主要組分，加入適當添加劑，如增塑劑、穩定劑、抗氧化劑、阻燃劑、潤滑劑、著色劑等，經加工成型的塑性（柔韌性）材料，或固化交聯形成的剛性材料。
塑料可以依加熱后是否軟化分為兩種，分別是熱塑性塑料及熱固性塑料。熱塑性塑料在加熱后其成分不會有化學變化，因此可以反復的模塑。這類的塑料包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯和聚氯乙烯。
常見的熱塑性塑料分子量約在20,000到500,000?amu之間。熱固性塑料只能熔化成型一次，當受熱固化定型之后，就無法再重新加熱成型。在熱固程序中發生了不可逆的化學反應。像橡膠的硫化就是一種熱固程序。
在硫化加熱前，橡膠是有粘性、略有流動性的物質，但在硫化后聚異戊二烯變成沒有粘性的固體。像酚醛塑料、脲醛塑料也都是熱固性塑料。熱固性塑料的分子量一般假設是無限大。



擴展資料
塑料分類標志
為方便塑料的回收，美國塑料工業協會（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料類型來分類的標簽系統：“合成樹脂識認碼”。可回收的塑料容器均會附有一個以三個箭號圍繞而成的三角形標簽，標簽上會表示塑料的類型。
中國國家標準（GB18455-2001）規定，體積，容積超過100毫升的塑料包裝制品或塑料容器必須直觀標注塑料回收標示。但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。與金屬回收比較，塑料回收最大問題是難以用機器進行自動分類，工序牽涉大量人力。
除了容器通常以單一塑料造成以外，不少塑料制品皆以多種不同材料裝配而成，將其解體的成本可能比回收得來的塑料價錢高。而且，部分種類的塑料回收沒有經濟價值，例如發泡膠。這類塑料垃圾通常會被掩埋或焚化。
其它，如美國回收塑料占的比重很低，只有5%，但是，德國、北歐等部分國家或地區，則有較高資源回收比重。
參考資料來源：搜狗百科-塑料

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