化學發展之初是沒有有機無機之分的；后來人們把一部分只能人體合成的物質稱為有機物，除此以外的都是無機物，因此就有了無機化學和有機化學。在發展的過程中，無機化學又逐漸衍生出分析化學和物理化學；有機化學則衍生了高分子化學；上述五類是化學目前的五大二級學科，所有正規的化學專業都會學習這五門的基礎課程。

目前對有機物的比較簡單的定義就是含碳化合物，但是不包括二氧化碳等物質；

有機化學的研究主要是：有機物之間的反應、各類反應的機理；有機化學反應的特點是速度普遍不快，機理非常復雜，副產物種類繁多；同樣的特點在硼和硅的化學反應中也有存在，所以如果有機專業的人說最近在做硼烷或硅烷也不算跨學科；

無機化學目前的研究熱點有納米科學、晶體化學等，研究的是無機物的化學性質，尤其是分子尺寸的一些特點，但是也會涉及到有機的內容，尤其是路易斯酸堿理論，研究的是分子級別的作用力，也是有機化學機理關注的內容。

總的來說，無機化學是化學之根，沒有無機化學的基礎，化學很難入門；有機化學是通往生物學的橋梁，想學生物的人必須老老實實地啃有機化學，除非是想做動植物分類學

標簽：無機化學有機化學差別