最根本原因是石油的不可再生和當前的不可替代性。具體說
1，全世界的交通工具，絕大多數依賴石油
2，可再生資源短期內未普及或者局限性較大
3，石油還是當前重要的戰略物資，因此被各個大國牢牢掌控
所以，只要沒有可替代的能源，石油會越來越緊缺
石油產品可分為：石油燃料、石油溶劑與化工原料、 潤滑劑、石蠟、石油瀝青、石油焦等6類.其中,各種燃料產量最大,約占總產量的90%； 各種潤滑劑品種最多,產量約占5%.各國都制定了產品標準,以適應生產和使用的需要.
汽油
是消耗量最大的品種.汽油的沸點范圍（又稱餾程）為30 205°C,密度為0.70~0.78克/厘米3,商品汽油按該油在汽缸中燃燒時抗爆震燃燒性能的優劣區分,標記為辛烷值70、80、90或更高.號俞大,性能俞好,汽油主要用作汽車、摩托車、快艇、直升飛機、農林用飛機的燃料.商品汽油中添加有添加劑（如抗爆劑四乙基鉛）以改善使用和儲存性能.受環保要求,今后將限制芳烴和鉛的含量.
噴氣燃料
主要供噴氣式飛機使用.沸點范圍為60~280℃或150~315℃（俗稱航空汽油）.為適應高空低溫高速飛行需要,這類油要求發熱量大,在-50C不出現固體結晶.煤油 沸點范圍為180 310℃ 主要供照明、生活炊事用.要求火焰平穩、光亮而不冒黑煙.目前產量不大.
柴油
沸點范圍有180~370℃和350~410℃兩類.對石油及其加工產品,習慣上對沸點或沸點范圍低的稱為輕,相反成為重.故上述前者稱為輕柴油,后者稱為重柴油.商品柴油按凝固點分級,如10、-20等,表示低使用溫度,柴油廣泛用于大型車輛、船艦.由于高速柴油機（汽車用）比汽油機省油,柴油需求量增長速度大于汽油,一些小型汽車也改用柴油.對柴油質量要求是燃燒性能和流動性好.燃燒性能用十六烷值表示愈高愈好,大慶原油制成的柴油十六烷值可達68.高速柴油機用的輕柴油十六烷值為42~55,低速的在35以下.
燃料油
用作鍋爐、輪船及工業爐的燃料.商品燃料油用粘度大小區分不同牌號.
石油溶劑
用于香精、油脂、試劑、橡膠加工、涂料工業做溶劑,或清洗儀器、儀表、機械零件.
潤滑油
從石油制得的潤滑油約占總潤滑劑產量的95%以上.除潤滑性能外,還具有冷卻、密封、防腐、絕緣、清洗、傳遞能量的作用.產量最大的是內燃機油（占40%）,其余為齒輪油、液壓油、汽輪機油、電器絕緣油、壓縮機油,合計占40%.商品潤滑油按粘度分級,負荷大,速度低的機械用高粘度油,否則用低粘度油.煉油裝置生產的是采取各種精制工藝制成的基礎油,再加多種添加劑,因此具有專用功能,附加產值高.
潤滑脂
俗稱黃油,是潤滑劑加稠化劑制成的固體或半流體,用于不宜使用潤滑油的軸承、齒輪部位.
石蠟油
包括石蠟（占總消耗量的10%）、地蠟、石油脂等.石蠟主要做包裝材料、化妝品原料及蠟制品,也可做為化工原料產脂肪酸（肥皂原料）.
石油瀝青
主要供道路、建筑用.
石油焦
用于冶金（鋼、鋁）、化工（電石）行業做電極.
除上述石油商品外,各個煉油裝置還得到一些在常溫下是氣體的產物,總稱煉廠氣,可直接做燃料或加壓液化分出液化石油氣,可做原料或化工原料.煉油廠提供的化工原料品種很多,是有機化工產品的原料基地,各種油、煉廠氣都可按不同生產目的、生產工藝選用.常壓下的氣態原料主要制乙烯、丙烯、合成氨、氫氣、乙炔、碳黑.液態原料（液化石油氣、輕汽油、輕柴油、重柴油）經裂解可制成發展石油化工所需的絕大部分基礎原料（乙炔除外）,是發展石油化工的基礎.目前,原油因高溫結焦嚴重,還不能直接生產基本有機原料.煉油廠還是苯、甲苯、二甲苯等重要芳烴的提供者.最后應當指出,汽油、航空煤油、柴油中或多或少加有添加劑以改進使用、儲存性能.各個煉油裝置生產的產物都需按商品標準加入添加劑和不同裝置的油進行調和方能作為商品使用.石油添加劑用量少,功效大,屬化學合成的精細化工產品,是發展高檔產品所必需的,應大力發展.

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