化工是“化學(xué)工藝”、“化學(xué)工業(yè)”、“化學(xué)工程”等的簡稱。凡運用化學(xué)方法改變物質(zhì)組成、結(jié)構(gòu)或合成新物質(zhì)的技術(shù)，都屬于化學(xué)生產(chǎn)技術(shù)，也就是化學(xué)工藝，所得產(chǎn)品被稱為化學(xué)品或化工產(chǎn)品。

起初，生產(chǎn)這類產(chǎn)品的是手工作坊，后來演變?yōu)楣S，并逐漸形成了一個特定的生產(chǎn)行業(yè)即化學(xué)工業(yè)。化學(xué)工程是研究化工產(chǎn)品生產(chǎn)過程共性規(guī)律的一門科學(xué)。人類與化工的關(guān)系十分密切，有些化工產(chǎn)品在人類發(fā)展歷史中，起著劃時代的重要作用，它們的生產(chǎn)和應(yīng)用，甚至代表著人類文明的一定歷史階段。

化學(xué)工業(yè)包括多種門類的工業(yè)，如基本化工原料的制備、染料、火藥、醫(yī)藥、香精香料、油漆、涂料、農(nóng)藥、塑料、化肥、感光材料、化學(xué)試劑、洗滌劑、制冷劑等生產(chǎn)，石油工業(yè)、冶金工業(yè)、食品工業(yè)、燃料工業(yè)、皮革工業(yè)、陶瓷工業(yè)、玻璃工業(yè)、合成橡膠工業(yè)以及鈾的濃縮提取等都屬于化學(xué)工業(yè)范疇。

擴(kuò)展資料：

20世紀(jì)60～70年代以來，化學(xué)工業(yè)各企業(yè)間競爭激烈，一方面由于對反應(yīng)過程的深入了解，可以使一些傳統(tǒng)的基本化工產(chǎn)品的生產(chǎn)裝置，日趨大型化，以降低成本.與此同時，由于新技術(shù)革命的興起，對化學(xué)工業(yè)提出了新的要求，推動了化學(xué)工業(yè)的技術(shù)進(jìn)步，發(fā)展了精細(xì)化工，超純物質(zhì)，新型結(jié)構(gòu)材料和功能材料。

化學(xué)工業(yè)的發(fā)展雖然為人類帶來了巨大的好處，化學(xué)制品進(jìn)入了生活的各個方面。但是化學(xué)工業(yè)也為人類的健康、社區(qū)安全以及生態(tài)環(huán)境帶來了危害。各國出臺了各種措施來限制化學(xué)工業(yè)造成的危害，而化學(xué)工業(yè)為保持自身的可持續(xù)發(fā)展，也開始了綠色化學(xué)的探索和實踐。

參考資料：百度百科 化工

1. 指自然的造化者。語本 漢賈誼《鵩鳥賦》：“且夫天地為鑪兮，造化為工。” 唐元稹《春蟬》詩：“我自東歸日，猒苦春鳥聲。作詩憐化工，不遣春蟬生。” 宋范成大《荔枝賦》：“鐘具美於一物，繄化工之所難。” 元元淮《立春日賞紅梅之作》詩：“應(yīng)是化工嫌粉瘦，故將顏色助花嬌。” 清王士禛《漁洋詩話》卷上：“余因思《詩》三百篇，真如化工之肖物。”2. 自然形成的工巧。明李贄《雜說》：“《拜月》《西廂》，化工也；《琵琶》，畫工也。夫所謂畫工者，以其能奪天地之化工，而其孰知天地之無工乎？” 清陳廷焯《白雨齋詞話》卷七：“ 方回 筆墨之妙，真乃一片化工。”3. 化學(xué)工業(yè)、化學(xué)工程、化學(xué)工藝學(xué)、化工單元操作等術(shù)語的簡稱，通常指化學(xué)工業(yè)或化學(xué)工程。

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