塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，俗稱塑料(plastics)或樹脂(resin)，可以自由改變成分及形體樣式，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成。
塑料的主要成分是樹脂。樹脂這一名詞最初是由動植物分泌出的脂質而得名，如松香、蟲膠等，樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高分子化合物。樹脂約占塑料總重量的40%~100%。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃、聚苯乙烯等。
所謂塑料，其實它是合成樹脂中的一種，形狀跟天然樹脂中的松樹脂相似，經過化學手段進行人工合成，而被稱之為塑料。

如何鑒別塑料制品優劣

食品用塑料包裝制品怎樣鑒別優劣

目前實施市場準入的39種食品用塑料制品中，質量抽查合格率不是很高的主要是快餐盒、塑料袋等幾類產品。

　　中國塑料協會再生利用專業委員會副會長董金獅認為，由于現在很多食品用塑料產品上并沒有QS標志，市場上難免存在產品良莠不齊的現象。

為了使人們盡量避免使用不合格產品，專家給出了一些鑒別劣質產品的小竅門：快餐盒：一般來說，合格的產品光潔度、亮度比較好，捏起來有一定的強度，手撕撕不破，聞上去也沒什么味道。

　　而劣質的餐盒，摸上去軟綿綿，沒有彈性，輕輕一撕就破裂，聞上去有一股刺鼻的味道。除了用以上方法鑒別外，還可以用沉水實驗來驗證快餐盒的優劣：劣質產品一般加入便宜的礦物質如碳酸鈣、滑石粉，比重比水大，把快餐盒弄碎后放到水里攪拌，沉下去的就是不合格的，而合格的快餐盒比重小，會浮在水面上。塑料袋：一般劣質的塑料袋主要有兩個特點，一是雜質比較多，對著光線看，里邊有好多的黑點或者雜質點，一般都是用廢塑料生產的；二是聞味道，劣質的塑料袋聞上去有很大的刺鼻氣味。另外，消費者在家里也可以用棉球沾一些食用油，在有色塑料袋上擦拭，容易脫色的就是劣質塑料袋。

　　保鮮膜：用PE材料制成的保鮮膜，可以安全使用，而用PVC材料制成的保鮮膜不應該接觸油脂，也不可以加熱，需謹慎使用。通過燃燒的方法可以鑒別這兩種保鮮膜：在燃燒的過程中，如果滴油、煙霧比較小的是PE保鮮膜，煙霧比較大、不滴油的是PVC保鮮膜。

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