頤和園有很多個門，如果你選擇坐地鐵去頤和園的話，距離上最近的門就是北宮門。地鐵站下來步行5分鐘之內就到北宮門了，但是北宮門是后門，你很難看到頤和園莊嚴宏偉的夏宮正門。
我倒是建議你可以多一些選擇，因為頤和園除了北宮門以外還有東宮門和新建宮門兩個比較容易到達的門口。頤和園東宮門是頤和園的正門，坐地鐵可以在北宮門的前一站西苑站下車，不行不超過10分鐘即可抵達東宮門；東宮門也有最多的公交車可以直達，因為不知道你計劃住在什么地方，不過來頤和園最方便的車就是從動物園公交樞紐到頤和園的332路公交車了，其他的還有330路、346路、507路、508路等；
新建宮門是后來打開的一個宮門，距離十七孔橋、龍王廟很近，也有很多趟公交車可以直達，包括從北京西站直達的374路，還有74路和437路等公交車。
相比較而言，東宮門因為是頤和園最為著名的入口，旅行團從這里入園的最多，早晨9點左右，東宮門廣場上就會出現人山人海的情況，售票口也會有很多人，想要排隊買票都需要很多時間。我也不推薦從東宮門進入，除非你采取自駕的方式，并且能夠在早晨8點之前抵達，否則，從東宮門進園不是一個好選擇。
我先說一說我認為頤和園比較值得一看的景點吧，然后再向你們推薦線路。
頤和園主體是一山一水，山就是萬壽山，水就是昆明湖。
萬壽山原叫甕山，頤和園故名甕山泊，是當年石守靜為北運河治理而修建的水利工程的一部分，水源來自昌平白浮泉，經長河注入甕山泊，再經長河流入高粱河、太平湖、什剎海，當年元代的漕運重點什剎海上帆檣林立的盛景蓋源于此。后來到了清代變成皇家園林，但因為圓明三園更為著名，所以頤和園并不太惹人注目，直到1860年以后圓明園被英法聯軍焚毀，當時尚叫“清漪園”的頤和園得到慈禧的重視，被作為消暑納涼的夏宮進行重修正式使用，所以才有了“Summer Palace”。
頤和園最早是被乾隆皇帝用來作為為其母親祝壽而修建的，加上后來又為慈禧太后祝壽進行重建，所以這里帶老人來是最合適不過的，整個昆明湖被西堤分為兩部分其形狀從空中俯視如同壽桃，加上萬壽山都是中國傳統的祝壽的祥瑞。
這其中景點眾多，一天的時間只能從其中挑選最具代表性的景點參觀。不過，現在頤和園為了保護文物、控制客流，部分核心景點采取二次門票的政策，比如排云殿、佛香閣等地，是否參觀還要看你個人的興趣愛好。
就我個人而言，我覺得頤和園值得一看的景點應該有以下這些：
長廊
長廊是一條近千米長的畫廊，因為上面才回了各種歷史典故和花鳥魚蟲，美輪美奐而聞名。不過人多的時候長廊里面寸步難行也是一種痛苦；

佛香閣
佛香閣位于在萬壽山前山中央部位的山腰，建筑在一個高21米的方形臺基上，是一座八面三層四重檐的建筑；是頤和園的標志性建筑，尤其是從龍王廟遠眺佛香閣是頤和園的景點取景位置。

石舫
石舫是俗稱，真名叫“清晏舫”，是大理石做的仿西洋明輪船的建筑，小時候都說是因為慈溪懼怕乘坐西方的火輪船所以才做的，不知真偽，不過距離石舫背面不遠處，的確有一艘火輪船，據說是當年北洋水師在昆明湖上練兵用的。


十七孔橋
十七孔橋是連接東堤和南湖島的一座漢白玉大橋，采用中國傳統的拱橋結構，上面有很多樣式各異的石獅子。


龍王廟
南湖島上的龍王廟，本身沒有什么特別值得看的，但是確實把整個頤和園、萬壽山的主體盡收眼底的絕佳位置，很多跨過昆明湖的照片都是從這個角度取景的。


知春亭
知春亭是位于文昌閣邊上的一個探入湖中的小亭子，這里每天清晨經常有很多老年人在這里唱歌，都是些懷舊的老歌，下午這里則被愛好攝影的人士占領，因為這里是拍夕陽余暉的絕佳地點。


諧趣園
其實頤和園里面類似的地點并不只有諧趣園一處，比如蘇州街又叫買賣街，是模仿江南水鄉的街市建造的，又比如“畫中游”也是依山傍湖的別致景觀，但我還是推薦你要去諧趣園，因為這里難能可貴的是不同于一般北方園林的特征，引用百度百科上的一段介紹：“諧趣園在萬壽山東麓，是一個獨立成區、具有南方園林風格的園中之園。清漪園時名叫惠山園”，是仿無錫惠山寄暢園而建。嘉慶十六年（1811年）重修后，取“以物外之靜趣，諧寸田之中和”和乾隆皇帝的詩句“一亭一徑，足諧奇趣”的意思，改名為“諧趣園”。園內共有亭、臺、堂、榭十三處，并用百間游廊和五座形式不同的橋相溝通。園內東南角有一石橋，橋頭石坊上有乾隆題寫的“知魚橋”三字額，是引用了莊子和惠子在“秋水濠上”的爭論而來的。”那段爭論就是那句“子非魚焉知魚之樂”。


推薦了景點，再說線路吧，我覺得如果是北宮門進來，可以沿湖邊走到石舫邊上的游船處坐船橫渡昆明湖到十七孔橋（一般又標為“銅牛”）或者南湖島等位置，拍照留念后，從十七孔橋走回東堤，順東堤往北走，過文昌閣到知春亭，在往北到玉瀾堂，進入長廊，走到排云殿的位置，可以選擇上山，參觀排云殿、佛香閣，上到智慧海折向東，順山路一直走先去到達諧趣園，再從諧趣園往南走到仁壽殿，從東門出去，順著東門前面的接到往東走不到500米就到西苑地鐵站了，這樣基本不走回頭路，關鍵在于老人家的身體和腿腳是否能承受。
還有一種方式可以選擇在昆明湖上泛舟，這樣即可以避開密集的人流，也可以以相對豐富的角度審視整個頤和園，不過現在租船游湖的缺點就是只能在租船的地點還船，這就造成你還是要回到原點。
還有一個建議，除非你能非常早趕到頤和園，你還不如稍晚一點，等下午2、3點鐘再去頤和園，這樣團隊游的游客已經開始逐步退場，頤和園逐步恢復寧靜，你可能有機會欣賞到更接近真實的頤和園。

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