石油衍生出來的化工產品多達數千種，業內通常把以石油、天然氣為基礎的有機合成工業，即以石油和天然氣為起始原料的有機化學工業稱為石油化學工業（簡稱石油化工）。石油化工在國民經濟和社會發展中占有舉足輕重的地位，具有不可替代的基礎作用，對國家的綜合實力和人民生活水平有著直接的影響。主要表現在：

（1）石油化工是材料工業的支柱之一。
金屬、無機非金屬材料和高分子合成材料被稱為三大材料。而高分子合成材料正越來越多地取代金屬，成為現代社會使用的重要材料。除合成材料外，石油化工還提供了絕大多數的有機化工原料，在屬于化工領域的范疇內，除化學礦物提供的化工產品外，石油化工生產的原料，在各個部門大顯身手。

（2）石油化工促進了農業的發展。
農業是我國國民經濟的基礎產業。石油化工提供的氮肥占化肥總量的80％，農用塑料薄膜的推廣使用，加上農藥的合理使用以及大量農業機械所需各類燃料，形成了石化工業支援農業的主力軍。

（3）各工業部門離不開石化產品。
現代交通工業的發展與燃料供應息息相關，可以毫不夸張地說，沒有燃料就沒有現代交通工業。金屬加工、各類機械毫無例外需要各類潤滑材料及其他配套材料，消耗了大量石化產品。全世界潤滑油脂產量約2000萬噸，我國約180萬噸。建材工業是石化產品的新領域，如塑料管材、門窗、鋪地材料、涂料被稱為化學建材。輕工、紡織工業是石化產品的傳統用戶，新材料、新工藝、新產品的開發與推廣，無不有石化產品的身影。當前，高速發展的電子工業以及諸多的高新技術產業，對石化產品，尤其是以石化產品為原料生產的精細化工產品提出了新要求，這對發展石化工業是個巨大的促進。

（4）石油化工也具有價值高昂的經濟效益。
有人曾算過一筆帳，一噸原油轉化為石油化工產品后可增值100倍。

標簽：國民經濟石油化工作用