石油是一種褐色或黑色的可燃性礦物油。它被人們譽為“黑色的金子”，也有人稱它是“工業的血液”。 早在漢朝的時候，我國人民就已經知道用石油來燒飯點燈了。人們用鉆井的辦法，把石油從地底下取出來送進煉油廠，把中間接一部分提煉成為煤油，用來點燈，燒爐子都很方便，這樣石油就一下子出名啦。后來，人們把石油里面比煤油輕的部分，提煉成汽油，給汽車、飛機的發動機做燃料，又把比煤油重的部分煉成柴油，給拖拉機的發動機做燃料。這些發動機叫做“內燃機”，它們的用處還多著咧。大的可以裝在輪船、軍艦和火車頭上，小的可以用來抽水。打谷，還有更小的可以裝在模型飛機上…… 可見，石油中還有比柴油更重的“重油”剩下來，該怎么辦呢？于是，人們把重油中的油提出來，留下的瀝青送去鋪路。在瀝清路上行車很平穩，灰塵也少，有人也叫它“柏油路”。 從重油中提煉出來的油，還可以煉出各種各樣的潤滑油。提起潤滑油往往把它當作配角不去注意。其實，現代的機器沒有它硬是不行。不但如此，就是用錯了牌號也不行。如果你把普通的潤滑油加在縫紉機里，踏起來準會十分費勁。噴氣式飛機的發動機，有一根主軸每分鐘要轉一兩萬次，必須用特別的潤滑油才行，如果加錯了油，一定會出大事故。別看潤滑油是個配角，卻是非常重要的啊！ 從石油中還能煉出石蠟、凡士林、油漆溶劑等等，這些都是十分重要的工業原料。 石油有這么多的用處，自然是個“寶”了。因此人們給它一個稱號：“黑色的金子”。 事情還沒有結束，科學技術不斷地向前發展。 化學中有一門“有機化學”。它本是專門研究生物――動植物――體內的化合物的，但這句話早就過時了。因為人們發現有機物里全都含有碳，并且大多數含有氫，所以有機化合物是碳和氫的化合物，在化學上又簡稱為烴［tīng］。很多有機物除了含有碳氫以外，還含有氧、氮、硫等其他元素，不過這些都只是碳氫化合物的“變種”――衍生物――罷了。人們又發現有機物分子里的碳原子是相互聯接在一起的。最簡單的分子只有一個碳原子，復雜的可以有成千上萬個碳原子。它們排成的隊形，簡直像大型團體操那樣千變萬化，因此有機化合物的種類實際上是無窮無盡的。人們在逐步摸清底細的過程中，不但用人工方法造出了有機物，更造出了許多生物體內從來沒有過的有機物，其中很多是十分重要的工業品。例如，合成染料和藥品，早就大量生產了。從那時起，人類才真正有了“有機化學工業”。 這與石油有什么關系呢？ 自從有了有機化學工業以后，人們就千方百計地替它找尋合適的原料。首先找到了煤，后來才找到了石油。石油也是碳氫化合物，所以把它作為有機化學工業的原料，可以說再合適也沒有了。 你可知道，化工廠又是用什么樣的石油原料呢？ 在開采石油的時候，或者在煉油廠加工石油的時候，有一股氣體產生，里面含有很多碳氫化合物。這股“石油氣”在煉油廠用處不大，有時還要特意把它燒掉，以免發生危險。煉油廠里有時還產生一種“輕油”，它比煤油輕，但作為汽油卻不合格，用處也不大。但是這股“石油氣”和“輕油”正好是化工廠的合適原料。現在，石油化工廠除采用這兩種輕質原料外，又向重質油方面發展了。 目前“石油化工”產品的品種越來越多，已經很難說出確實的數目了。在日常生活中見到的就不少，如做雨衣的聚氯乙烯；做梳子、肥皂盒等日用品的聚苯乙烯；做水壺的半透明塑料聚乙烯；稱為“合成羊毛”的聚丙烯腈；“的確涼”的原料滌綸；象海綿一樣的泡沫塑料；還有各種合成橡膠制品、藥品、合成洗衣粉、染料、農藥、香料和大名鼎鼎的塑料工“聚四氯乙烯”等都可以從石油中制造出來。 石油經過人們的辛勤勞動后，它的用途是越來越廣了。看來它將勝過金子，“黑色的金子”這個稱號終究是要過時的。

標簽：金子稱為黑色